Depuis son introduction en 1977 par Andreas Grüntzig à Zurich, l’angioplastie coronaire a pris une place prépondérante dans les techniques de revascularisation myocardique grâce à des développements techniques et pharmacologiques constants. Une dizaine d’années après les premiers cathéters à ballonnet, l’introduction des endoprothèses (stents) a permis d’une part de réduire les complications aiguës et les récidives tardives mais aussi d’appliquer avec succès cette technique aux syndromes coronariens aigus. Une décennie plus tard le développement des stents à élution de drogue a permis de positionner l’angioplastie comme alternative crédible par rapport au pontage coronarien et devenir le traitement de référence en matière de maladie coronarienne. Cet article va parcourir l’histoire de ces quatre décennies, en préciser les étapes marquantes, les réussites mais aussi les doutes et les difficultés inhérentes aux avancées médicales successives.